Quel extraordinaire destin que celui de Mathilde Kschessinska, prima ballerina assoluta du ballet impérial russe! Elle a à peine dix-sept ans lorsqu'elle rencontre le futur tsar Nicolas II qui lui offre un palais à Saint-Pétersbourg et favorise ostensiblement sa carrière. Mais, malgré leur liaison, il reste éperdument amoureux de celle qu'il connaît depuis l'enfance et qui devient son épouse, la princesse Alix de Hesse-Darmstadt.
Dès lors, rejetée, Mathilde s'étourdit dans la valse des amants, archiducs et aristocrates, les trahissant tour à tour sans vergogne, même lorsque le tsar, après que son épouse lui a donné quatre filles, dont la célèbre Anastasia, revient temporairement vers elle. A travers cette histoire éblouissante, renaît toute la cour impériale des Romanov vivant ses derniers feux et aveugle sur les événements menaçants qui se préparent.
Tandis que l'empereur et sa famille sont assassinés, Mathilde réussit à fuir la Russie et à s'installer à Paris où elle se marie. Fondé sur des faits réels, ce roman, vibrant de passion et d'émotions, multiplie les rebondissements.